種子島宇宙センターを見てみたい！日本最大のロケット発射場の基本情報まとめ。

種子島宇宙センターは「宇宙航空研究開発機構（JAXA）」の施設であり、日本最大のロケット発射場であります。打ち上げられる日はほど近い場所で、スペース空間へと飛び立つ姿を見ることができます。煙を巻き上げて、大気圏を突き抜けんばかりに一直線に空を目指す様は圧巻。思わず口をあけながら眺めてしまう程です。 平常ですと、展示エリアを見学することができます。普段お目にかからない世界にワクワクが止まらなくなりそうなスポットをご紹介します。小さなお子さんにもおすすめですよ！

1.種子島宇宙センターとは？

種子島宇宙センターは1969年に設立された施設で、日本で一番大きなロケット発射場です。これまでに数多くの人工衛星打ち上げ用ロケットや実験ロケット、気象観測用ロケットなどが打ち上げられています。また、発射以外にもロケットの組み立てや人工衛星の搭載作業なども構内で行われています。

日本国内でも数少ないロケット発射場のひとつです。南極にある昭和基地をのぞくと日本では最南端の地にあります。さらに、種子島という土地を活用した広い敷地が魅力的。970万平方メートルという広い敷地が横たわります。過去には、さまざまなロケットや衛星がこの宇宙センターより宇宙に向けて飛び立っていきました。まさに宇宙のロマンを感じる場所です。

2.種子島宇宙センターの魅力

ロケットを効率的に発射させるには地球の自転の力を利用するので、発射された後は東側に向かって飛んでいきます。そのため、東側が大平洋であるこの立地は晴れていると長い間ロケットの様子を観察することができる、とても素敵な発射場なのです。 

現在、宇宙に飛び立てる人というのは宇宙飛行士や一部の人に限られています。しかし、それ以外の人でもロケットの打ち上げを観察することは可能です。宇宙に飛び立てないのであれば、一秒でも多くロケットの飛び立つ姿を眺めていたいもの。種子島宇宙センターは、そんな人々の願いを叶えてくれる場所であり、宇宙のロマンを掻き立てます。

3.見どころ・お勧めポイント

種子島宇宙センターの魅力は、ロケットの打ち上げだけではありません。確かにロケットの打ち上げはなかなか見られない貴重な機会ではありますが、種子島宇宙センターでは宇宙センターという特性上、さまざまな宇宙に関する展示なども行っています。種子島宇宙センターを訪れる前にその魅力をチェックしておきましょう。

種子島宇宙センター 宇宙科学技術館

宇宙科学技術館では、ロケットだけでなく宇宙に関する様々なプロジェクトについての資料や原寸大模型などの展示がされています。国際宇宙ステーションにある日本の実験棟「きぼう」の実物大モデルも展示されていて、宇宙飛行士が宇宙でどのような空間で作業しているのかを体験することもできます。
ロケット発射の際の様子の映像を見ることができるシアターや、お土産ショップもあります。

種子島宇宙センターを訪れるのなら、外せないのが宇宙科学技術館です。宇宙に関する魅力が詰まった場所となっています。宇宙を身近に感じられる機会。ファミリーでも楽しめますよ。また宇宙に関する展示のほか、センター内ではロケットの打ち上げを体感できるシアターもご用意。打ち上げの瞬間を見逃しても、シアターで臨場感あふれる瞬間を目にすることができますよ。

施設案内ツアー

予約制で無料の見学ツアーが用意されています。ロケットの打ち上げに関する施設をガイドさんの詳しい案内付きで見学することができます。どのような設備でロケットを宇宙に飛ばしているのか、仕組みやスケールの大きさを知ることができる内容となっています。

種子島宇宙センターの施設内構成は、主に、ロケット発射台、ロケット組立棟、第2組立衛生棟、総合司令棟でなっています。それぞれ、ロケットの組立や整備、試験、そのほか気象や地上設備などロケット打ち上げやその後のフォローに関する重要な施設です。ツアーでは、こういった施設を見学しながらどのようなことが行われているのか詳しく知れる貴重な経験ができます。

センター内展望所

センター内にはいくつかのロケット発射場を臨めるスポットがあります。種子島の自然と発射場の組み合わせの景色を楽しむことができます。

センター内展望所は、ロケット打ち上げ時には打ち上げ場所から近いことから立ち入りを制限されますが、普段は発射場をゆっくり眺められる場所として人気のスポットです。中でも良く知られている展望所が、ロケットの丘展望所ではないでしょうか。こちらの展望所からは、発射台だけでなく美しい海や緑も一緒に見られますよ。

4.訪問者・参加者の声

事前に予約をしておけば、ツアーに参加することが可能です。こちらの口コミはツアーに参加した人々の声。いつもは見られない宇宙の魅力やセンターの魅力に触れられて満足という気持ちが、よく伝わってきますね。宇宙に興味のある方なら、ぜひ一度は訪れたいものですね。センター内にはミュージアムショップもあるので、宇宙土産にいかがでしょう。

5.場所

種子島宇宙センターがあるのは島の南の方。海に面した場所に建っています。種子島の中心街とは離れた場所にあるため、周囲はコバルトブルーの海のほか、緑の生い茂る森林と自然を感じる場所となっています。センター内で宇宙の魅力を知るのも良いですが、休憩がてら、種子島の自然を肌に感じながら散策してみてはいかがでしょうか。

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種子島宇宙センターをご紹介しました。イベントも随時行っているようなので、ぜひ参加されてみてはいかがでしょうか？ゴゴゴッと地鳴りを上げて、空へと飛び立つロケットを間近で見られるなんて、貴重ですしロマンがあふれますね。また、ここは世界一美しいと言われている打ち上げ射場。その様子を一望できる展望所もあります。近隣には長谷展望公園や前之峯グランドといった見学スポットも。発射日は多くの人でにぎわいます。 平常は施設内を見て回って、少しでもスペース空間を体験してみてくださいね。