品川駅ができた記念に建てられた！東京都港区にある「品川駅創業記念碑」について

品川駅の高輪口を出たロータリーのところに大きな石碑がたっているのをご存じですか？品川には行ったことがあっても石碑の存在を知らない人は意外と多いかもしれません。実は品川駅は日本の鉄道の歴史のなかでも最も古い駅なのです。石碑にその証が刻まれています。はたしてどんな石碑なのか？そして石碑に関連した品川駅の歴史について調べてみました。

知っていましたか？品川駅創業記念碑とは・・・。

品川駅は、JR山手線・京浜東北線・東海道線・横須賀線・成田エクスプレス・新幹線が乗り入れる巨大ターミナル駅で、一日の乗車人員は30万人を優に超えています。また京浜急行の始発駅でもあり、周囲にはたくさんのオフィスやホテル、高層タワーマンションが立ち並び、羽田空港へのアクセスも便利な城南地区の一大拠点です。
品川駅高輪口をでたところにあるこの石碑は明治5年に品川駅が開業したことを記念するもので、昭和28年に建てられたものです。太平洋戦争などで中断されていた駅舎の改築が進められて、新しい駅舎が完成した際に作られました。駅舎は修繕を繰り返しながら、現在もコンビニ・スーパー・飲食店が入居する駅ビルとしてそのまま利用されています。

現在の品川駅は巨大ターミナル駅に！

現在の品川駅高輪口の様子。京浜急行線の始発・品川駅とも隣接しています。京急を利用すれば羽田空港国際線ターミナルまで最短11分！海外への出発にも便利です。また駅を出ると目の前に品川プリンスホテルもあります。
品川プリンスホテルの敷地内にあるエプソン 品川アクアスタジアム 。2015年1月より休館中で2015年の夏にリニューアルオープン予定です。品川の観光名所として人気のスポットです。

さっそく見学してみよう！「品川駅創業記念碑」

品川駅創業記念碑 は品川駅高輪口を出てすぐのロータリーのところにあります。第一京浜沿いに建てられていて、碑文には「品川駅創業記念碑　明治五年五月七日　品川横浜間鉄道開通」と記されています。また石碑には「昭和二十八年四月吉日　品川駅改築落成祝賀協議会建之」とあります。
記念碑の裏面には 鉄道創業時の時刻表と運賃の表が刻まれています。運賃は片道で「上等 片道　壹円五拾銭」。明治時代の1円は現在の貨幣価値に換算すると2万円ほどとされていますので、一般庶民から見れば鉄道は特別な移動手段だったといえます。

品川駅の歴史～いま・むかし

品川駅は日本で最も古い鉄道の駅です。明治5年（1872）年10月に東京・新橋－横浜・桜木町間に日本で一番最初の鉄道が開通しました。品川はその中の停車駅の一つでしたが、それに先立って品川－横浜間が既に仮開通していたので、日本で一番最初の鉄道駅と言えます。

明治5年 開業当時

開業当初の品川駅では、海の上の線路を鉄道が走っていてその様子は浮世絵にも残されています。そして現在も場所によってはこの当時のレンガが残っていて、その上を山手線が走行しているそうです。

明治22年ごろの品川駅

1889年(明治22年)頃の品川駅の様子。右側に広がっているのは海です。品川周辺は東海道の第一宿・品川宿という宿場町でもあり駅の敷地を確保するのが難しく、当時はまだ海だったところに駅が建設されました。車窓を全部閉めないと、岩にあたった波しぶきが車内に入ってくるほどだったそうです。現在の品川駅周辺とは周辺の様子が全く異なります！
明治初期の品川駅の様子。海の近くに作られた駅でまだ周辺には建物など何もありません。

現在から未来へ

2003年には東海道新幹線品川駅が開業。東京の玄関窓口として利便性がアップしました。そして2027年に開業予定のリニア中央新幹線の起点になることも決定しています。また東京オリンピックが開催される2020年にはJR山手線の品川駅と田町駅の間に新駅も誕生予定です。このエリアには海外企業の誘致も盛んで国際的なビジネスの拠点となるよう更なる発展と進化が進んでいます。
品川駅のコンコースは近未来的な意匠設計になっています。改札をでてオフィスビルや高層ビルが立ち並ぶ港南口に向かうコンコースにはデジタルサイネージが設置され、最新の広告や映像が流れています。
深夜や早朝の人が少ない時間帯は活気ある昼間とは雰囲気が一変し、まるでSF映画の一場面のような風景になります。

かつては駅弁にも品川駅創業記念碑が！

2007年品川駅で販売されていた駅弁「品川今昔弁当」。お弁当の掛け紙には「品川駅創業記念碑」の写真とともに解説文も掲載されていたそうです。

ごはんの上に錦糸卵・ホタテ・ちりめん山椒がのっていて、おかずも充実の駅弁らしいお弁当です。残念ながら現在は販売終了となってしまいました。
品川駅構内にはecuteなどたくさんのお洒落なスイーツやお弁当などが買える駅名グルメが充実しています。その他、コーヒーショップ・書店・ベーカリーなどがたくさんあり、ショッピングも楽しめます。

品川駅創業記念碑を訪問した人の声

品川駅創業記念碑。明治5年5月7日開業。新橋～横浜に鉄道が開通する半年前、品川～横浜は仮開通していた。 pic.twitter.com/n5DgzBd6xS

— applepie (@applepie2525) 2013, 5月 17

品川駅創業記念碑。なんと、品川が日本で一番古い鉄道駅なんだって！新橋じゃなかったんだぁぁ http://twitpic.com/33gab6

— たぶち くまりも (@t_ballm) 2010, 11月 3

品川駅　(ラグビーNo.73): 　 品川にある客先との打合せが終わり、 第一京浜を歩いていて 品川駅を見たら 歪なラグビーボール形の石碑 を見つけました。品川駅創業記念碑でした。 考えてみれば、 品川駅は日本最初の鉄道… http://bit.ly/c7avqb

— ノーサイド (@Rugby_Mode) 2010, 10月 15

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品川駅の知る人ぞ知る隠れた名所「品川駅創業記念碑」。何気なく歩いていると気付かずにそのまま通りすぎてしまいそうなところにありますが、品川に行く機会があれば是非訪問してみてくださいね。