水俣市はどんなところ？観光スポットやホテルなど知りたい「水俣市」の基礎観光情報

美しい水と緑があふれる熊本県の南に位置する「水俣市」。その名前は、“水俣病”という公害による病気で知られています。そんな「水俣市」は、病気のイメージとは全く違う美しい海や自然に恵まれたところなんですよ。その魅力を、たっぷりご紹介します。

１．「水俣市」とは？

熊本県の南端、鹿児島県の県境に位置し、西は八代海（不知火海）に面しています。昭和３１年に工場排水中のメチル水銀に汚染された魚や貝などをたくさん食べることによっておこったメチル水銀中毒である水俣病が公式確認され世界的に知られることになりました。

現在では、水俣病を教訓に環境保全に取り組み、資源循環型社会の構築を目指しています。

２. 「水俣市」の魅力

不知火海を望むリアス式海岸の美しい湯の児海岸や環境をテーマとした最新施設など見どころがたくさんあり、海の湯の児温泉と山の湯の鶴温泉の２つの温泉を有しています。

また、日本の地中海とも呼ばれる温暖な日差しからによってできるデコポンをはじめとした山海の恵みや、水俣独自のスウィーツなどグルメもたくさんありますよ。

３．「水俣市」の歴史

近年の発掘調査により、2万数千年前の旧石器時代から、人々が住んでいたとされます。
明治41年、日本窒素肥料(株)水俣工場が設立されてからは人口も急速に増加し、工業都市として発展しましたが、一方で、水俣病が発生し、これら公害の問題解決に努力するかたわら、明水園、湯之児病院、水俣病研究センターの建設など、健康福祉吐都市としての充実を図ってきました。

平成20年7月には、国の環境モデル都市として認定され、水俣病の経験を活かしながら、将来の都市像「人が行きかい、ぬくもりと活力ある～環境モデル都市みなまた～」を目指し、現在も市民一体となってまちづくりを進めています。

４．「水俣市」に行ったら出来ること

「水俣市」では、全国的に有名になった公害による水俣病の教訓から、環境問題への取り組みに力を注がれています。その美しい海や整備された施設など、今一度環境について考える良い機会になるはずです。

そのシンボルともいえる「エコパーク水俣」では、環境問題について学んだり、美しいバラ園や和風庭園などで自然を感じたりと、この地球上で生きる上で環境が大切だということを、感じ理解を深めることができます。

５．おすすめの観光スポット

湯の児島公園

大きな釣り橋（観月橋）で結ばれる緑豊かな小さな湯の児島には、たくさんの亀のモニュメントがあります。中でも人気なのが、亀の前に置かれた壺にお賽銭を入れると、願いごとがかなうといわれている「願かけの亀」。壺までに2～3ｍ距離があるので、その分入ったときはご利益がありそうですよね。

夏は白浜ビーチと青空がさわやかな海水浴場もあり、波も穏やかなので、家族連れでも安心して楽しむことができますよ。遊んだあとは、近くの温泉で、海を眺めながらゆったりくつろげます！

湯の鶴温泉街

湯の鶴温泉は湯出川の上流にある「山の温泉」です。鶴が傷を癒していたことから発見されたという言い伝えがあり、その名がついたとされています。湯質はさらっと柔らかな美人湯で、日帰り入浴から長期滞在まで対応できる温泉宿もありますよ。

恋路島を臨む親水公園

戦のために海を渡った若き武将と、夫の無事を祈り続けたその妻の美しい恋の物語が伝えられる恋路島。この恋人の聖地を訪れて恋が成就とその恋が永遠に続くように祈ってみては？
※恋路島を臨めるこの場所は、NPO法人地域活性化支援センターが、全国100箇所程度を認定する恋人の聖地の一つとして認定されました。

６．おすすめのホテル

湯宿　鶴水荘

昭和初期の田舎の景色がそのままの小さな温泉街の中心にある小さな湯宿です。天然温泉掛け流しで良質のお湯と旬菜を使った和料理が自慢の宿です。

７．おすすめの名産グルメ

蜂楽饅頭

熊本市内にもある「蜂楽饅頭」ですが、水俣が本店で、本店ならではの美味しさがあります。国産純粋蜂蜜を使用した蜂楽饅頭特製の餡を使い、上品な甘さとすっきりした後味で仕上げてあります。夏は、コバルトブルーのかき氷が絶品ですよ♪

水俣ちゃんぽん

提供しているお店はたくさんあり、その味も素材も個性いろいろで野菜たっぷりの美味しいちゃんぽんです。

８．「水俣市」のイベント

湯の児海上花火大会

9月に行われる花火大会です。湯の児温泉街に面した不知火海を舞台に約2,000発の花火が打ちあげられます。旅館の部屋からゆっくり眺めたり、湯の児台地にある「湯の児スペイン村・福田農場」から観たりとロマンチックなひと時を楽しめますよ。
開催場所：湯の児温泉　不知火（シラヌイ）海沖合

９．「水俣市」へのアクセス

◎東京から・・・飛行機　羽田空港から阿蘇くまもと空港まで約1時間半
　　　　　　　　新幹線　東京駅から熊本駅まで約6時間
◎大阪から・・・飛行機　伊丹空港から阿蘇熊本空港まで約1時間
　　　　　　　　新幹線　新大阪駅から熊本駅まで約3時間
◎福岡から・・・新幹線　博多駅から熊本駅まで約30分
　　　　　　　　
■阿蘇くまもと空港からＪＲ熊本駅までシャトルバスで約40分
　ＪＲ熊本駅からＪＲ新八代駅まで特急で約20分
　ＪＲ新八代駅からＪＲ新水俣駅まで新幹線で約15分

１０．基本情報

長年の環境問題への真剣な取り組みもあり、環境モデルにもなっている「水俣市」。環境問題についても学びながら、その美しい海と自然とを楽しんでみてはいかがでしょうか。

素材提供：トリップアドバイザー