沖縄最古の木造彫刻！石垣島にある「桃林寺」とは

石垣島に観光に来たならぜひとも見ておきたいスポット、そのひとつが現存する沖縄最古の木造建築「桃林寺」です。「明和の大津波」明和8年(1771年)で一度流されてしまいますが、崎枝海岸で見つかりその後復元されました。起死回生を願う人にもご利益がありそうですね。

１．桃林寺とは？

「桃林寺」は、慶長19年（1614年)に八重山初の寺院として創建されました。山号は南海山、臨済宗妙心寺派の寺院です。慶長16年（1611年）に八重山の測量を行った薩摩藩が、この土地に神社仏閣がないことを発見し、当時の国王「尚寧」に建立の進言をしたことにより「権現堂」とともに建立されたのです。

２．桃林寺の魅力

桃林寺は、琉球石灰岩で作られた石垣の中にあります。市街地の中に突如現れる朱の瓦を配した山門に、沖縄らしい風情をまずは感じることができると思います。沖縄最古の建造物ということもあり、その貴重な姿は一見の価値ありです。

３．見どころ・お勧めポイント

国の重要文化財「権現堂」を拝観する

権現堂（ごんげんどう）は、国の重要文化財に指定されている寺社で、表門・拝殿・神殿が直線上に整然と建立されています。鬼瓦同様に守り神として装飾されている竜頭や、左右対で配置されている牙を持つカラフルな象など、特徴ある装飾を探すのも楽しみのひとつです。

文化財の仁王像をみる

沖縄最古のものとして知られる仁王像は、元文2年（1737）に久手堅昌忠氏により制作された彫刻です。寺の創建が薩長19年（1614）ですから、123年後に設置されたことになりますね。沖縄最古の木造彫刻物であることから、現在では県指定の有形文化財として荘厳な姿を見せています。

石垣市・桃林寺の仁王像。1737年の作。素朴でかっこいい。 pic.twitter.com/MQbEVfOsOU

— 森きのこ (@KinokoMori) 2013, 11月 13

石垣市・桃林寺の仁王像。最南端の仁王さまです。 pic.twitter.com/FMrm8Qz9Jd

— 森きのこ (@KinokoMori) 2013, 11月 13

御朱印を頂く

南の島でまさか御朱印を貰えるとは知らず…といった方が多いようですが、それはもったいない！御朱印が頂ける寺院ですので集めている方はぜひ、御朱印帳を用意されて行ってくださいね。

最南端のお寺で御朱印ゲット (@ 桃林寺 in 石垣市, 沖縄県) https://t.co/DIMT5a7rJk pic.twitter.com/8oMIOuqlkC

— Hajime_TCYM (@finem_lauda) 2014, 10月 6

４．口コミ

雨ふり石垣島 桃林寺 こじんまり静かでいいお寺だった 2人の仁王さまもいらした http://t.co/wyEWXYE

— miho_étoile ☆ (@yogamiho) 2011, 9月 12

ワンポイントアドバイス

厳かで雰囲気の良い寺社ですが、木陰が多いためか夏は蚊がいます。虫除けスプレーなどの対策をしていかれると良いでしょう。

５．「桃林寺」についての詳細

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