映画化もされた「ひめゆりの塔」の歴史

１．ひめゆりの塔とは？

誰もが一度は聞いたことのある沖縄本島南部、糸満市摩文仁（まぶに）にある慰霊碑。名称の由来は当時その場で学徒隊として従軍していた「ひめゆり学徒隊」にちなんでつけられたもの。塔の名称はついているが、実際は数10cmの高さしかない。これは終戦直後に作られた為、物資不足とアメリカ軍に見付からない為と思われる。
沖縄戦末期、女学校の生徒と教師200名以上が亡くなった。彼女たちは戦況の激しい中、負傷者たちを手当てしていたが最後には地下壕に潜んむしかなかった。しかし突然解散を命じられ、行き場を失った彼女たちは逃げまどいながら命を落としていく者が多かった。戦後、最も被害が酷かった第三外科壕に建てられたのが「ひめゆりの塔」です。戦争の悲惨さ、彼女たちの勇姿を忘れないために今でも沢山の人が訪れています。

２．ひめゆり平和祈念資料館の見どころ

ひめゆりの塔のすぐ近くに建てられている「ひめゆり平和祈念資料館」は全部で6つの展示室で構成されており、戦争がどのようなものであったのかが順に展示されています。

生存者によるリアルな声が聞ける第2展示室

ここでは240人のひめゆり学徒隊たちがどのようなところで働き、どんな活動をしていたのかを見ることが出来ます。「病院」と呼ばれていましたが実際は手掘りした洞窟にベッドを置いた様な今では考えられないような状態でした。

悲劇の解散命令後を映像で伝える第3展示室

第2展示室と第3展示室の間では、戦時のターニングポイントとなった「突然の解散命令」が出されたまさにその時のことが描かれています。生存者による証言、米軍が記録したフィルムにより解散後の悲惨な状況を知ることが出来ます。

ひめゆり学徒たちの鎮魂の空間第4展示室

壁面にかけられた227人の遺影は、彼女たちが生きたという証です。第三外科壕の実物大のジオラマも展示されています。

平和のありがたさを感じる綺麗な景色

第5展示室から第6展示室に続く道から見える中庭には綺麗な花々が並ぶ素敵な景色が見られます。平和の大切さを感じさせてくれる場所です。

３．訪問者の声

戦後50年以上が経ち、実際に戦争を経験した事のある人の数が少なくなってきました。学校で教わる「戦争は怖いもの」という漠然とした考えを、自分の目で見て耳で聞いて体験することで、今がどれだけ平和で安心な生活を送れているのかを知ることが出来る大切な場です。

４．ひめゆりの塔の場所