宇治上神社(うじがみじんじゃ)は、京都府宇治市あります。近くを流れる宇治川を挟んだ対岸には、あの有名な平等院があります。鳳凰堂は、10円玉の絵柄にもなっているので、ご存知の方も多いと思います。どちらも世界文化遺産に登録されていますが、ここには、他の建造物のような派手さや豪華さはありません。しかし、静寂に包まれた控えめな佇まいは、訪れる人の心を惹きつけます。忙しい日常から離れて、心穏やかな時間をお過ごしください。
宇治上神社とは?
宇治川の東岸にそびえる朝日山の山麓に鎮座している神社で、「古都京都の文化財」を構成する資産のひとつとして世界遺産に登録されています。創建の詳細は不明とされており、平安時代中期に神様のお告げを受けた第60代天皇・醍醐天皇が社殿を造営したことが始まりであるという説もありますが、定かではないようです。また、隣接して鎮座する宇治神社とは対をなす、二社一体の存在となっているのだそう。
宇治上神社の魅力
平等院と近いのですが、訪れる人が少なく「穴場」です。本殿と拝殿のみというシンプルなもので、「世界一狭い世界遺産」と言われているとか。派手な色彩や装飾はありませんが、湧水が流れ、厳かで清らな空気の中に佇んでいます。世界遺産に登録されたことで徐々に人々の注目を集め始めましたが、そうでなれば訪れる人も滅多にいなかったのではないかと言われるほど地味でこぢんまりとした境内です。ですが、境内の建築物は平安時代および鎌倉時代に建てられたもので、文化財としての価値が非常に高いことが世界遺産に登録された大きな理由なのだそう。1000年以上もの歴史を有する建築物だなんて歴史のロマンを感じますよね。
宇治上神社の見どころ
宇治上神社拝殿
縋破風(すがるはふ)といわれる手法を用いた独特の美しい屋根が特徴的です。切妻造桧皮葺きで、左右にひさしを出し、中央には板唐戸、左右に蔀戸(しとみど)があり、鎌倉時代の寝殿造形式の住宅建築として国宝に指定されています。拝殿の前には、砂の小さな山が二つ、円錐型に盛り上げられています。これは「清め砂」といわれており、毎年9月1日に氏子によって奉納され、境内の清めの砂として1年間盛られ続けられているそうです。門から見て本殿の手前に鎮座しています。先述のとおり、境内は非常にこぢんまりしているのですが、それに吊り合わないほど立派な建築物です。2003年から2004年に奈良文化財研究所や宇治市が実施した調査では1215年頃に伐採されたヒノキが使用されていることが判明しました。鎌倉時代前期の建築様式・技術を研究する上で貴重な資料とされています。なお、「清め砂」は神様が降臨する際の依り代となるそうです。
宇治神社本殿
門から見て拝殿の背後に建てられており、国宝に指定されている大変貴重な建造物です。先述していますが、拝殿と同じく2003年から2004年に実施された奈良文化財研究所と宇治市による調査で1060年頃の木材が使用されていることが判明し、国内に現存する最古の神殿建築であることが確認されました。本殿は覆堂となっており、その内部に内殿があります。向かって右に菟道稚郎子命 (うじのわきいらつこのみこと)、中央に応神天皇、左に仁徳天皇がお祀りされています。
桐原水
宇治七名水のひとつ。ただし、六名水が枯れてしまった現在、残っている唯一のものです。これは神社にお参りするときに手を洗い清めるための水であり、飲料水には適しません。向かって拝殿の右側に佇む「手水舎」と書かれたこぢんまりした小屋にあります。宇治と言えば宇治茶が有名ですが、室町時代には特に栄えたそうで1564年には「宇治七名園」が成立し、それに伴ってお茶に不可欠な水にも「宇治七名水」が選定されました。現在でも近隣に住む方が水を汲みに訪れる姿が見受けられますが、安全に飲むには煮沸消毒や水質検査が必要ですので、安易に飲まないようにしてください。
口コミ
続いて宇治上神社。本殿はカラーコーンとポールに囲まれてました(;´Д`) #宇治上神社 pic.twitter.com/Nao7Y2mQRi
— ( ・д・)ウマー (@8989uma) 2015, 3月 8
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— 写真で見る日本の歴史 (@picthistory) 2015, 3月 2
宇治神社から歩いてすぐ、宇治上神社でございます。嵐山の天龍寺や伏見の伏見稲荷大社と比較すると規模は小さく地味ではありますが、世界的に見ても大変貴重な遺産でございます。どうぞ歴史の重みを感じて下さいね。 #宇治 #宇治上神社 pic.twitter.com/ID1LjA0Qzr
— 宇治(観光地擬人化BOT) (@ujicitybot) 2014, 11月 17
■ 基本情報
- ・名称:宇治上神社
- ・住所:京都府宇治市宇治山田59
- ・アクセス:京都駅からJR奈良線「宇治」下車
- ・拝観時間:9:00~16:30
- ・定休日:なし
- ・電話番号:0774-21-4634
宇治上神社をご紹介させていただきましたが、いかがでしたか?観光客がたくさん集まるような、きらびやかな建築物は、確かに迫力があって印象が強いですよね。それに比べると、少し地味に感じる方もいるかも知れません。しかし、世界遺産に認定されたことでも明らかなように、歴史的にはとても貴重な文化財です。また、あまり知られてはいませんが、実は境内にはパワースポットもあるんですよ。ここは穴場なので、落ち着いた雰囲気の中でお参りができますよ!