アメリカのアーカンソーで自然と温泉を満喫♪観光スポットにグルメも教えます！

アメリカのアーカンソー州は7つの国立公園と約100万ヘクタールもの国有林、52ヶ所ある州立公園、と大自然が豊かなことで有名な洲です。アメリカを代表するホットスプリングズは名前のとおり温泉の街であり、州都リトルロックはクリントン元大統領の出身地で、国際的な雰囲気を持つ街です。

大きな湖や美しい川、紅葉の素晴らしい森林、天然資源や農産物にも恵まれたアーカンソー州では、自然と温泉が満喫できること間違いなしです。

1.観光地を巡る

バッファローナショナルリバー(Buffalo National River)

アメリカで最初の国立河川の保護区に選ばれた、美しい景色を持つエメラルドグリーンの川です。この川にはダムはなく、アメリカ国内で最も美しいとされている川でもあります。

この川の見物にはカヌーやカヤックを使い、ゆったりと自然を満喫するのが一番です。川を下りながらキャンプなどを楽しむのが、バッファロー流の川の楽しみ方です。

ダイヤモンドクレーター(Crater of Diamonds State Park)

アーカンソーはアメリカで唯一ダイヤモンドが産出される洲です。ここでは、天然のダイヤモンドを自分で採掘し、自分で持ち帰ることができる世界でも珍しい場所です。

もちろん掘った鉱物の鑑定もしてくれて、証明書も発行してくれます。ダイヤモンドが見つかる保証はありませんが、夢が膨らむ体験。やってみたいと思いませんか。

バスハウスロウ(Bathhouse Row)

「ホットスプリングス」は500年前に温泉が発見され、それ以来湯治場として人々に愛されてきました。温泉と言っても、日本とは違う独特の入浴法があるので予備知識は必要かもしれません。簡単に説明すれば、日本のジェットバスやサウナのような使い方をすると思えば良いかもしれません。

バスハウスロウには、伝統的なバスハウスが8軒保存されており、現在、1軒はビジターセンター＆博物館、2軒が営業をしています。マッサージなどもしてもらえるので、実際に体験して旅の疲れをとってみてはいかがでしょうか。

フォーダイス(Fordyce Bathhouse)
バスには入れないけど、昔ながらのバスハウスを見学することができます。豪華な男女別のバスルームやシャワー室、スチーム室などが見学できます。

2.ホテルで過ごす

アーリントン　リゾートホテル＆スパ(Arlongton Resort Hotel&Spa)

1875年創業の歴史あるホテルです。ホテルの外にはお湯の吹き出し口があり、温泉地を感じることができます。ホテル内にはスパやレストランの施設が充実していて、のんびりと過ごすことができます。

ロビーも素晴らしい調度品に飾られ、客室内も落ち着いた雰囲気の調度品や家具、窓からは素晴らしい景色も見れ贅沢な気分で過ごせること間違いなしです。

ベイモント イン & スイーツ ホット スプリングス（Baymont Inn & Suites Hot Springs）

ハミルトン湖の湖畔に建つ全84部屋のこじんまりしたホテルです。屋外プールやフィットネスの設備もあります。朝食無料、wi-fi無料で湖に面してバルコニーもあり、優雅な景色をおしゃれな内装で、全米各地から観光客が訪れるとても人気のあるホテルです。

ハミルトン湖の美しい眺望は朝と夕方ではまた違った景色が観られます。優雅にバスタブに浸かり、のんびりと過ごすには最適のホテルです。

3.グルメを堪能する

ディクシーカフェ(The Dixie cafe)

ホットスプリングスにある、手軽に南部料理をお腹いっぱい食べられるレストランです。この周辺はトウモロコシの名産地としても知られているので、トウモロコシを取り入れた南部料理が多くあります。さらに、ナマズを使用したキャットフィッシュフライも名物で、日本のナマズとは違い全く臭みもなく白身魚のようにさっぱりとして味だそうです。

ディクシーカフェは、メイン以外にサイドメニューがたくさんあるので、いろいろな珍しい食べ物にチャレンジしてみたらいかがでしょうか。

ホール・ホッグ・カフェ(Whole Hog Cafe)

「ホール・ホッグ・カフェ」は“世界BBQチャンピオン大会”で、優勝を含め多くの賞を獲得しているお店です。お肉に合わせてつくられたソースは辛い物から甘い物まで全部で６種類もあり、自分の好きな味を選ぶことができます。

4.アーカンソーを訪れた方の声

アーカンソー州ホットスプリングにて、朝風呂。いい泉質です、なかなか。観光局によれば、この街には４７もの源泉があるとか。アメリカのお湯はぬるいのが多いけれど、ここのは熱さも充分。 pic.twitter.com/LMw3ofVsO2

— 柳田由紀子 (@yukikoyanagida) 2013, 11月 13

入場料を払えば観光客がダイヤモンドを発掘でき、発見した石を持ち帰ることができるアーカンソー州ダイヤモンド・クレーター州立公園で８．５３カラットのダイヤを発見。規定通り発見者のものに。http://t.co/EKNH0ZvvzM pic.twitter.com/56qY0L2GKI

— ヒロ・マスダ / Hiro Masuda (@IchigoIchieFilm) 2015, 6月 30

現在地、アーカンソー州リトルロック。ガソリン入れに寄ったストアで、バナナシェイク味のモンスターにトライ、そこそこいける。
あと、昼メシにキャットフィッシュのフライ、いける。
が、この２つの組み合わせ、最悪… pic.twitter.com/6YevjNITwW

— ♛キムケン (@kentakimura5727) 2015, 10月 25

アーカンソー洲にあるリトルロックは、第42代合衆国大統領ビル・クリンントンの出身地でもあります。2012年にはリトルロック空港が「ビル＆ヒラリー・クリントン空港」と名前が変更されました。この機会に、クリントン空港に降り立ち、ダイヤモンドを掘って、一攫千金狙ってみたらいかがでしょうか。

素材提供：トリップアドバイザー