爽快感がヤミツキに！ドイツ生まれの「ポッカール」を楽しみに阿蘇へ行こう！

みなさんは、「ポッカール」というスポーツを知っていますか？ ローラーの付いたソリのようなギアにまたがって、草の斜面を颯爽とすべり降りる、ドイツ生まれの新しいスポーツです。
今回は、悠々と広がる熊本・阿蘇の大自然を滑走して爽快感を味わえる、ポッカール体験プランをご紹介します！

１．ポッカールとは？

「ポッカール」とは、エンジンのない、３輪バイクのような乗り物。
2002年にドイツ人のエンジニアと医師が、”登山家が楽しみながら下山する方法”を考えたのが始まりで、現在ヨーロッパではワールドカップも行われるほどメジャーなスポーツになっています。
３輪あるタイヤは、太くしっかりしたタイヤなので、バランスがとりやすい設計になっています。
またハンドルやブレーキもあるので、慣れれば自由自在に草原を駆け降りることができます♪
小学生から大人まで、初めての人にはレクチャーもあるので、気軽に楽しめますよ！

ワ～イ！ヤッホ～～イ！って坂を下るとき、思わず叫んでしまう「ポッカール」なんか懐かしいなぁ～っ思ったかた居ません？昔、子供の頃に河川の土手や、家の裏にあった丘でダンボールに乗って滑った記憶があるんじゃないでしょうか。そんな遊びの進化系なんです！さすがドイツ、進化の仕方がカッコイイですよね。ポッカールで滑り降りる爽快感を味わったら、斜面を登る時の大変さなんて忘れちゃいますよ。

２．ポッカールの楽しみ方

ポッカールの乗り方としては、
（１）前から座りハンドルをしっかり握る
（２）足を前へ伸ばし地面につけるようにして地面でバランスをとる
（３）加速するには上半身を後ろに反る
（４）ブレーキをかけたい時は右側のハンドルを握る
（５）転ぶ時には必ずハンドルを手から放す
が基本になります。

足を広げてバランスをとる必要があるので、長ズボンにスニーカーなどの服装がおススメです。
やってはいけないことは、すべっている最中にひざを曲げないこと。
前のめりに転倒し、スピードのついたポッカールが飛んでくるおそれがあります。

これさえ守れば、あとは簡単ですね♪ さぁ、一気にすべり出してみましょう！
下まですべり終わったら、ポッカールをかついでまた高台へ。
小学生以下の子どもでも、大人と一緒に楽しめますよ♪

斜面を「ポッカール」を持って上がるの重そうで面倒だな～って思っている君！大丈夫。素材はオールアルミニウム製で重さは約3キログラムで、ハンドルを持って背中に担げば、ほら軽い♪そしてダンボールより丈夫（笑）。滑り方や転び方は少しスキーに共通するものがありますね。バランスを崩したら横に倒れるのが安全な転び方のようです。慣れてきたらチョットスピードを上げてスラロームだ！

３．阿蘇ネイチャーランドで予約！

阿蘇でポッカール体験をしたい方は、「阿蘇ネイチャーランド」で予約しましょう。
「阿蘇ネイチャーランド」では他にも、マウンテンバイクのレンタルをはじめ、熱気球、パラグライダーや乗馬なども体験できます。
ポッカール体験は、パラグライダー体験と同じ丘の斜面を使っての体験なので、友だちがパラグライダーで飛んでいる横で自分はポッカール、なんていうこともできちゃいます♪

熊本県の阿蘇へ行くと良く大空を気持ちよさそうに飛ぶパラグライダーを目にしますよね。広い大地と斜面があるってことは、まさに「ポッカール」をするには最強にして最適な場所ですよ。ここでは初めての人にはちゃんとレクチャーしてくれるやさしいお兄さんお姉さんがいらっしゃいますので安心♪ただ身長制限があって身長120センチ以上ないと乗れません。そんな時は自転車タイプのスライダーで楽しんじゃえ。

４．阿蘇へのアクセス方法

車でのアクセス

• 熊本市から：国道57号線を阿蘇方面へ約１時間。
• 阿蘇くまもと空港から：国道57号線を阿蘇方面へ約40分。
• 福岡市から：九州自動車道・「熊本」ICで高速を降り、国道57号線を阿蘇方面へ。所要時間約２時間。
• 別府・湯布院から：「やまなみハイウェイ」を経由し約２時間～２時間30分。
• 高千穂から：国道325・国道265経由で約１時間30分。

「阿蘇ネイチャーランド」がある熊本県阿蘇市内牧は、阿蘇山の外輪山に当たる場所なんですね。国道212号と県道149号との交差点「内牧温泉入口」にあるのでとっても分かりやすいです。阿蘇山目がけて、大分自動車道なら「九重IC」を、九州自動車道なら「熊本IC」を、それぞれ降りれば丁度中間地点にあるので、アクセスはどちらから来てもOKですね。

電車でのアクセス

JR豊肥本線「阿蘇」駅にて下車。

電車なら、いったんJR「熊本駅」に出て、そこからJR豊肥本線の各停、宮地行きで「阿蘇駅」まで約90分の旅になります。乗車料金は大人1110円です。一応、公式サイトには予約の時に言えば、阿蘇駅までの送迎バスを出してくれるようなので相談してみてくださいね。この豊肥本線には立野駅と赤水駅間での珍しい「山越えスイッチバック」を体感すこともできるので電車で行くのもオススメです。

阿蘇くまもと空港を利用する場合

阿蘇くまもと空港より、路線バスや、大分行き特急 「やまびこ号」で「阿蘇駅前」にて下車。

空港からだと、まずリムジンバスで肥後大津駅へ行きます（所要時間15分）。肥後大津駅からは豊肥本線の各停で6駅乗ります。乗車料金560円（所要時間56分）で阿蘇駅に着きます。肥後大津駅からでも山越えのスイッチバックは体験できますね。そして阿蘇くまもと空港には、トヨタレンタリース熊本熊本空港店がありますので、そこで車でドライブするのも良いかもしれません。

大阪からフェリーで別府港へ到着する場合

実は別府・湯布院から阿蘇へのアクセスはとてもスムーズ。
九州屈指のパノラマ「やまなみハイウェー」を走る、 九州横断バスが便利です。早くて景色も抜群！さらにあの黒川温泉などに寄り道するも良し♪別府港から阿蘇まで乗り換えなしでラクラク移動！

大分県の別府港までカーフェリーで来てそのまま車で行くのもいいですね。あと車がない方は、港から徒歩でJR豊肥本線の「別府大学駅」まで行きます。徒歩で25分ほどかかります。「別府大学駅」から所要時間3時間ほどかかりますが、大分駅まで出て、そこから九州横断特急熊本行に乗り換えて行く方法もありますね。乗車料金は3920円になります。

福岡から高速バスを利用する場合

博多駅・天神バスセンターなどからは、熊本行き高速バス 「ひのくに号」が便利です。
熊本交通センターまで行かず、途中「武蔵が丘」停留所にて下車。停留所を出てすぐ前の道を右に歩き、最初の大きな道路を左折、しばらく行くと右手にあるJR「武蔵塚」駅（停留所から徒歩３分）より電車で阿蘇へ。 この方法が、時間的にも料金的にも無駄なくスムーズです。

高速バスは、「博多バスターミナル」「西鉄天神高速バスターミナル」「福岡空港国内線」からそれぞれ出ていますね。また『スーパーノンストップ』という「熊本駅前」〜「福岡」運賃2160円もあるので、途中下車の停留場まで緊張しながら乗るってるのは疲れるっていう方は、そのまま熊本駅まで行ってしまったほうが楽かもしれません。

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いかがでしたか？
みなさんもぜひ阿蘇の雄大な自然の中で、おいしい空気とさわやかな緑に癒されながら、ポッカール体験してみてくださいね！