国東市はどんな町？1度は行ってみたくなる大分県「国東市」の基礎観光情報

大分県と言えば、名湯が数多くある「おんせん県」として有名ですが、実は歴史も文化も掘るほど深いディープな土地！ということをご存知ですか？今回はその中で、ちょっとミステリアス、神仏習合の文化香る、国東市についてご紹介します！

１．「国東市」とは？

大分県国東半島最東端に位置し、大分県の空の玄関口である大分空港を市内に有します。神仏習合文化の華開いた地として有名ですが、近年では国東市を含む国東半島宇佐地域が「世界農業遺産」に認定されました。森の恵みあふれる農業の里としても注目されています。

国東半島の南東部を除く東半分を市域とし、市域北部から東部にかけて伊予灘に面しています。集落は海寄りに多く点在。平成20年から「花いっぱいの美しいまち」をPRするために菜の花をはじめとする花の種子を蒔く、地域のコミュニティ活動を行っています。

２. 国東市の魅力

豊かな海の恵みと、両子山系の地に育つ山の幸との両方を楽しめる国東市。特に多くの魚が水揚げされることでも有名で、「くにさき銀たち」「くにさき姫だこ」といったブランド太刀魚やタコなどの、新鮮な魚介を味わえるのも魅力のひとつ！

また、神と仏が共存する神仏習合の六郷満山文化が息づく地でもあります。互いの異教を認め合い、共存するという独特の思想は、世界でもあまり例を見ない特異な文化と言われています。市内には多くの寺院や石仏、石塔が建立されており、多くの方が訪れてその文化の息吹を感じています。

中央にある両子山からは28の谷が伸び、瀬戸内側には4つのまちがある国東半島。山並みには火山特有の荒涼とした特徴的な岩肌があり、ここに古くからの独自の仏教文化・六郷満山文化が栄えたのです。山岳部一帯には寺院や石仏、石塔、沿岸部には小さな入江や岬など見どころ満載です。

３．国東市に行ったらできること

国東市に行ったらこれ！誰もが行きたい開運巡り☆宝くじの当選祈願や開運祈願に訪れる方が後を絶たないとか。もちろん他にも観光スポット目白押し♪国東市には開運にうってつけの観光スポットでもあります。

開運ロードめぐり

富来港から文殊仙寺までの約10kmの間を 「開運ロードとみくじ」と呼び、多くの方が開運祈願のために訪れます。

かつては海運業が栄えた「富が来る」というおめでたい名の富来港。猫の像の背中に石を入れると運勢を占える、マネーき猫公園。願いを込めて渡るとその願い事が叶うという、願い橋叶い橋。などなど、開運スポットが目白押しです。

特に富来地区の守護神・八坂社(富来神社)は、「開運運玉唐獅子像」の玉に触れると子孫繁栄・祈願成就のご利益があり、宝くじ運アップのご利益もある神社と言われています。道の駅くにさきでも宝くじが販売されているので、開運ロードを巡って宝くじを購入してみると良い結果が得られるかも…？

ここに来ればあなたにも富が訪れる？！幸運スポットをゆったりと巡って開運祈願にしてみませんか♪富来神社は開運だけでなく子孫繁栄などのご利益もある神社☆宝船の形をしたユニークな「とみく開運橋」もおすすめです。

４．おすすめ観光スポット

おすすめ観光スポットはこちらから☆山岳部や沿岸部、至る所に歴史を感じることができる名所がいっぱい♪ほかにもエコや健康ブームで増加しているサイクリストにおすすめな国東市海岸部のサイクリングロードなども！

両子寺

両子山の中腹にある、六郷満山の総寺院。宇佐八幡神の化身と言われる仁聞菩薩によって718年に開かれた天台宗のお寺です。森林浴の森百選に選ばれており、特に新緑・紅葉の時期には多くの参拝者でにぎわいます。また国東半島を代表する、力強く端正な顔立ちが美しい仁王像は、是非チェックしておきたいところ。

両子寺は子授け祈願のお寺としても有名で、午の日に必ず夫婦同伴で、袋と供物と祈願料を添えて参拝するなわらしがあります。子授け祈願には予約が必要なので、あらかじめ連絡をしてから伺うようにしてください。

江戸時代には杵築藩の最高祈願所で、六郷満山の総持院として満山を統括する立場にあったそうですよ。瀬戸内海国立公園内に位置する境内、そこにある森は「森林浴の森100選」にも選定されています。紅葉の名所としても有名で鳥の声や川のせせらぎを聞きながらまったりできます。

文殊仙寺

文殊仙寺は「日本三文殊」の一つで、御本尊には知恵の母として広く親しまれている文殊菩薩が祀られています。「三人寄れば文殊の知恵」でも知られています。648年、役行者の創建と伝えられる歴史あるお寺にも、300段続く石段の下に筋骨たくましく美しい佇まいの仁王像が立っているので、ご挨拶したいところ。

また奥の院から湧き出る「智恵の水」を飲むと知恵がつくと言われ、受験生も多く訪れます。受験生だけでなく、資格試験など頑張る大人の方にもおすすめのスポットです。宿坊体験もできるので、日常から離れて自分を見つめなおす時間を設けてみるのもよいのではないでしょうか。

本尊である文殊菩薩は知恵の母として広く親しまれています。古より子どもが生まれると文殊の初参りをしてチエが授かり無事成長するようにと知恵の水を飲み、虫封じを行ったそうです。成長期がんや入学・入園・進学祈願などに年間を通して多くの参拝者が訪れています。

５．おすすめ名産グルメ

国東市おすすめのグルメをご紹介♪旅行に来たらやっぱりご当地グルメは外せません。ここ、国東市にもあります！ご当地グルメ☆市内のお店には名産グルメを扱ったところも色々あります。やはり海の町、ということもあって魚介！

くにさき銀たちグルメ

国東に来たら、「くにさき銀たち(太刀魚)」を使った料理は、是非食べておきたいところ。道の駅くにさきにある銀たちの郷では、ふっくら身の厚い太刀魚を蒲焼きにした「太刀重」や、人気商品「太刀魚寿司」などの太刀魚料理を頂けます。国東ならではの新鮮な海の幸を存分に味わってください！

国東市では太刀魚をうなぎのようにして食べることが多いそうです。国東といえば太刀魚、というほどのグルメになっています。市内のお食事処ではこの「くにさき銀たち」を美味しくいただけるお店もいっぱいあります。ランチならリーズナブルで美味しいものが食べれますよ☆

姫だこ天

国東を代表する地魚、太刀魚やたこなどを使った料理で競い合うT-1グランプリで、3年連続入賞した実力派グルメ。くにさき姫だこは、足が太く、引き締まった身が特徴。どこを食べても食感を楽しめるよう、姫だこがゴロゴロと入ってる天ぷらは、お酒のアテにもぴったりかも♪

国東産の地だこ「姫だこ」をぶつ切りにしてすり身の中にたっぷり投入♪天ぷらになった「姫だこ天」はそのまま食べて良し、軽く炙って食べるとその美味しさがより一層際立ちます。噛めば噛むほど旨味たっぷり！

キウイソフト

県内でも高い生産量を占める国東産のキウイを使ったキウイソフト。糖度が高く、甘みと酸味のバランスが絶妙な、さわやかな味のソフトクリームとなっています。里の駅むさしで、季節のソフトクリームとして販売されています。

６．イベント

ケベス祭り

起源や由来は一切不明のお祭り。毎年10月14日に行われます。奇妙な面をかぶった「ケベス」が火のついたシダを持って走り回り、その火の粉をかぶると無病息災になるといわれています。毎年多くの参拝者が訪れます。国選択無形民俗文化財に指定。

 修生鬼会

２月頃に行われる、六郷満山を代表する伝統的なお祭り。鬼が松明を振り回しながら堂内を暴れまわり、その後家々を加持しにまわります。また参拝者は鬼に肩や背中を叩いてもらうことで、無病息災の加持祈祷が行われます。国指定重要無形民俗文化財に指定。

７．国東市へのアクセス

飛行機

東京・羽田空港から大分空港まで約1時間35分
大阪・伊丹空港から大分空港まで約1時間
名古屋・中部国際空港から大分空港まで約1時間10分

JR/特急

東京駅から東海道・山陽新幹線「のぞみ」で約4時間50分、小倉駅で乗り換え
大阪駅から山陽新幹線「のぞみ」で約2時間15分、小倉駅で乗り換え
それぞれ小倉駅から日豊本線で杵築駅まで約70分、さらに大分交通「国東」行きバスで約1時間

車

宇佐市から県道29号経由で約50分
大分市から国道10号線経由で約1時間40分



大分空港があり各地からのアクセスは便利でありながら、深い歴史と文化が息づく国東市は、是非じっくりまわってその空気を体感したいもの。温泉地へ行く前に、心の栄養を補給しに、ここ国東を訪れてみてはいかがでしょうか？