湖国の迎賓館で優雅なひとときを ♩レトロで壮麗な桃山破風造りの旧琵琶湖ホテル「びわ湖大津館」

湖国とは琵琶湖がある滋賀県のことで、びわ湖大津館の前身であった琵琶湖ホテルは、「湖国の迎賓館」として数多くの著名人が利用したホテルでした。湖国の迎賓館そのままの姿で琵琶湖の畔に今でもあり、テラスからの琵琶湖の眺めやイングリッシュガーデンが素晴らしいびわ湖大津館をご紹介します。

Ⅰ．びわ湖大津館 とは？

琵琶湖ホテルは、昭和９年（1934年）に開業して平成10年（1998年）に浜大津に移転するまでは、現在のびわ湖大津館の建物がホテルとして営業していました。琵琶湖ホテルの移転により旧ホテルは大津市に寄贈され、改修保存が行われて平成14年（2002年）に柳が崎湖畔公園 びわ湖大津館となりました。

「湖国の迎賓館」とも言われた旧琵琶湖ホテルは、琵琶湖の湖畔にあり、その敷地を『柳が崎湖畔公園 （やながさきこはんこうえん）』として整備され今では地元住民をはじめ多くの観光客がその優雅な建物や庭園に魅了されています。

Ⅱ．びわ湖大津館 の見どころ

i . 「湖国の迎賓館」と言われた旧琵琶湖ホテルが再現された館内

びわ湖大津館は、旧琵琶湖ホテルの外観、内装などはそのままに、客室は会議室や多目的ホール、ギャラリーとして利用できるようになっています。湖国の迎賓館として数多くの著名人が滞在したホテルの雰囲気そのままのロビーやレセプション、通路などを歩いてみるだけでも、ちょっとだけ優雅な気分になるかも知れません。

まず、『びわ湖大津館』の館内に入る前に目に飛び込む外観は、まるで竜宮城を思わせるような見事な桃山破風造りで圧倒されますね。昭和天皇をはじめ、国内はもとより海外の要人たちも宿泊し賛美された施設なんです。そんな華麗なる旧琵琶湖ホテルは現在ギャラリーやカフェなどを置き広く開放しています。

レセプションもホテルそのまま

赤い絨毯が重厚な館内をひときは格式高くしていますよね。歌舞伎座などの設計をした「岡田信一郎」が手掛けた建物なんだそうです。それを大津市が敷地ごと買い取りこの絢爛な建物にレストランや多目的ホール貸会議室、琵琶湖ホテル博物館を設置し、なんとここで結婚式も出来るのだそうです。

ii . 琵琶湖の畔にある美しいイングリッシュガーデン

びわ湖大津館の隣には、イングリッシュランドスケープ・ガーデン、ノット・ガーデンといった作庭が行われている四季折々に美しい花が咲き並ぶイングリッシュガーデンがあります。

「びわ湖大津館」の東側に、琵琶湖に突き出るようにある庭は、面積約5900平方メートルと広くありそこは四季折々の草花が植えられ、特にバラが咲く時期には夢の国の様な素敵な『英国式回遊庭園』が見られますよ。

イングリッシュガーデンとびわ湖大津館

どうです。竜宮城の様な建物とのコラボは一見の価値があると思いませんか？西洋風の庭に破風造の建物が混在する和洋折衷はなんとも幻想的で、一枚の絵のように写真に収めたくなりますよね♪幾何学的な模様を配したり曲線を描くように自然の風景を描く庭はまさに芸術品ですね。

iii . 展望テラスから眺める琵琶湖の景色

びわ湖大津館の２階には、びわ湖を一望することが出来るテラスがあります。ゆったりとした琵琶湖の風景を、旧琵琶湖ホテルを利用した多くの有名人もこのテラスから眺めたことでしょう。

ここの庭は、5つの仕様で作られています。それは、植物を曲線で描いた『ノットガーデン』、睡蓮が咲く池に太鼓橋が掛かる『イングリッシュ・ランドスケープガーデン』、『ラベルガーデン』や、直線できれいに区切られた『ボーダーガーデン』などなどがあります。

数々の著名人が佇んだだろう展望テラス

展望テラスから望むイングリッシュガーデンと、どこまでも青く広がる琵琶湖は、まるで自分だけの箱庭のように幻想的です。そして目の前にある『英国式回遊庭園』の中ほどにはガーデンチャペルもあり、琵琶湖から吹く風にのってハーブの香りに酔いしれますよ。

iv . びわ湖大津館と琵琶湖の夜景

びわ湖大津館からは、昼間の穏やかで美しい琵琶湖の景色だけでなく、様々な色が創り出すびわ湖大津館のイルミネーションやびわ湖花噴水のライトアップなどの、素晴らしい琵琶湖の夜景を楽しむ事が出来ます。

2万株もの植物が豊かな庭園を造るこの場所では、明るい日中に楽しめるだけではなく、花が散った冬場の夜間には庭全体を色とりどりな電飾でライトアップされるんです。琵琶湖の夜景をバックに見られるツリーイルミネーションもとってもロマンチックですよ。

v . 琵琶湖汽船ミシガン クルーズ

びわ湖大津館がある柳が崎湖畔公園の柳が崎公園港から、琵琶湖汽船が運行している後部外輪船のミシガン号の定期航路を利用して琵琶湖の湖上クルージングを楽しむ事ができます。

びわ湖大津館の南側には、琵琶湖をクルーズするための桟橋が作られていますよ。そこからは白くて大きな外輸船の『ミシガン号』が運航しているんです。アメリカの蒸気船のここでは船上パーティーも出来ます。

ミシガンから眺める琵琶湖の風景

ミシガンに乗って楽しめるクルーズは3コースもあって、どれも琵琶湖から眺める比叡山や三上山、琵琶湖大橋を堪能できます。最上階にあるデッキからは、まるで海の様な琵琶湖の風を受け360度の大パノラマが見られます。また秋から春にかけて飛来してくる可愛いユリカモメに間近で遇えちゃいますよ。

Ⅲ．びわ湖大津館 を訪れた人の声

豪華客船「ミシガン」が浮かぶ、今日の琵琶湖。隣接するイングリッシュガーデンにも多くの人が訪れていました。びわ湖大津館(旧琵琶湖ホテル)の展望テラスから眺めた景色。 pic.twitter.com/pVnetK7vE6

— びわはな (@biwahana) 2014, 4月 26

びわ湖大津館イングリッシュガーデン 一昨日の土曜日に バックに琵琶湖が見え 素敵な庭園 pic.twitter.com/nCOT6nLQPc

— 花音（世界の１％で４８％の富に疑問） (@kanonnjj) 2014, 9月 28

びわ湖大津館のイルミネーション(^^) なかなか、良い感じ(^^) pic.twitter.com/FIJfQlqQuz

— Massa Perch (@MassaPerch) 2014, 12月 21

Ⅳ．びわ湖大津館 場所と基本情報

素材提供：トリップアドバイザー