阿蘇山は火口付近まで見られる活火山

阿蘇山と言えば、火の国・熊本県の象徴的な存在。現在でも火山活動を続けており、火口付近は人気観光スポットになっています。そのため多くの温泉があることでも知られていますよね。緑が溢れる雄大な景色はとても美しく、自然のエネルギーをひしひしと感じます。今回は日本ジオパークにも認定されているこの山の魅力についてまとめてみました。まだ行ったことがないという方は是非参考にしてみてください。きっと訪れてみたくなりますよ！

阿蘇山の火口付近のトレッキングを楽しんだ後で、温泉で体をケアするなんて楽しみ方もいいかもしれませんね♪ 

1.阿蘇山とは？

阿蘇山は熊本県阿蘇地方にあり、日本の火山活動が活発な活火山13のうちの一つ。現在も頻繁に噴火を続けている火山です。気象庁による噴火警戒レベルが運用されており、常に監視されています。火山活動が沈静化している時には、火口付近まで見学することができ、活きた火山を体感できます。

阿蘇山とは最高峰の高岳（1,592.3m）などの5つの山、中央火口丘群の阿蘇五岳の総称です。周囲には往生岳(1,235m)など1,000m級の山が連なり雄大な自然を感じることができる場所ですよ。

2.阿蘇山の魅力

阿蘇山は火口近くまで観光できる数少ない活火山です。中岳の火口には、駐車場やロープーウェイが整備され訪れやすいのも魅力です。噴火時の災害対策で鉄筋コンクリートの退避壕が建てられ、耐久性は実際の噴火で実証済みです。また、二酸化硫黄濃度もリアルタイムで測定されるので、危険濃度の場合、立ち入り制限が行われるなど、安全に十分配慮されています。

阿蘇五岳はお釈迦様の涅槃の時の寝姿に似ていることから涅槃像と呼ばれ親しまれています。大型のカルデラと外輪山は、阿蘇くじゅう国立公園に指定され、温泉や美しい緑を求めて多くの観光客が訪れる人気のスポットですよ。

3.見どころ・お勧めポイントは？

阿蘇山中岳火口

阿蘇山のおすすめポイントの１番は何と言っても阿蘇山中岳（阿蘇山上）の火口でしょう。最も火口に近寄ることができ、エメラルドグリーンの火口湖は神秘的！溶岩むきだしの岩肌は一見の価値ありですよ。

火山の活動状況によっては立ち入ることができない時がありますので、事前に阿蘇山火山規制情報を確認してから出かけましょう。阿蘇山山上の売店では天然の硫黄や馬油などを購入することができ、阿蘇山観光のお土産にぴったりですよ。

草千里

草千里は、今なお噴煙を上げる中岳を望める絶好のロケーションです。見渡す限りの大草原は、心癒されること間違いありませんよ。草千里はもとは火口で直径約1kmの草原で烏帽子岳の北麓にあります。天候に恵まれれば、雲仙火山も見ることが可能で阿蘇以西の火山が一望できます。

観光客の少ない時間帯には牛や馬が放牧されており、運が良ければ、馬たちがゆったり過ごす姿に出合うことができるかも？草千里では引き馬で草原を散歩することができるので、のんびり大自然を満喫できますよ。隣接する阿蘇火山博物館で火山についてより詳しく知るのもおすすめです。
映画のワンシーンのような光景に感動ですよ。

大観峰

大観峰は、阿蘇の外輪山の最高峰です。阿蘇外輪山の北、標高936ｍの地点にあり、カルデラ盆地や阿蘇五岳、九重連山まで一望できる場所で天候と時間によっては眼下に広がる雲海を見ることができますよ。 

駐車場から10分ほど歩いて到着する阿蘇谷につき出した天然の展望台は、古くは「遠見ヶ鼻」と呼ばれ、眺めは絶景で阿蘇にきたら立ち寄りたいおすすめスポットです。大観峰は阿蘇観光の定番ですが何度行っても感動の四季折々の景観が楽しめますよ。

まるで箱庭のような景観で時の流れを忘れてしまいそうですね。
運が良ければ雲海も見れるかもしれませんよ。

4.訪問者・体験者の声は？

噴火警戒レベルが高く火口に近寄れなくても山の雄大さは十分感じられる人気スポットですよ。

5.基本情報と地図

地図はこちら

6.周辺の観光スポット

阿蘇カドリー・ドミニオン

阿蘇カドリー・ドミニオンは、様々な動物たちとふれあえるテーマパークです。チンパンジーのパン君がいることでも有名ですよね！敷地は約30万平方メートルの広さとなっていて、100種500頭羽の動物がいます。

定番のアルパカやモルモットといった動物のほかにも、クマや犬、猫などもいます。「動物と触れ合える」がコンセプトなので、なんとコグマとも触れ合えるんですよ♪

阿蘇神社

阿蘇で有名なパワースポットである阿蘇神社は、日本全国にある約450の阿蘇神社の総本山になります。立派な楼門があることで知られていて、日本三大楼門に数えられています。

この神社は縁結びのご利益があることで人気で、女性の参拝者が後を絶たないそうです。境内には「高砂の松」があり、この松の周りを2周すると願いが叶うと言われているので、ぜひ試してみてくださいね♪

古閑の滝

阿蘇の冬の風物詩でもある古閑の滝は、氷瀑が有名な滝です。雄滝と雌滝の2つの滝があり、それぞれ80mと100mの落差があります。滝が見える展望台までは遊歩道が整備されているので、散歩がてら見に行ってみてくださいね。

基本的には水量が少なく、岩肌が湿るほどの量なのですが、冬の時期にはその姿がガラリと変わります。阿蘇谷から吹き付ける風により、山から流れ落ちる水が凍結し、まるで芸術作品のような美しさを楽しむことができます♪

阿蘇ファームランド

阿蘇ファームランドは、阿蘇の自然に囲まれたロケーションにある健康テーマパークです。温泉をはじめ、宿泊施設やアスレチック、動物とのふれあいスポットなどがあるので、様々な楽しみ方ができます♪

体が芯から温まるミネラル湯などのお風呂、岩盤浴、13種類もの温浴窯があります。温浴窯は、薬草や岩塩といった多彩な内容になっているので、効果効能をチェックして自分にぴったりの窯でリラックスしちゃいましょう！

7.周辺のグルメスポット

ブラッセリー ラシュレ

ブラッセリー ラシュレは、熊本の食材をふんだんに使ったフレンチが楽しめるお店です。山の中腹にある一軒家のレストランで、店内のインテリアもシンプルで落ち着いた雰囲気になっています。

そのサービスと料理のクオリティから人気のお店で、リピータの方も多いんだとか！ランチコースは、普通のランチとしてはお高い金額ですが、このクオリティのフレンチと考えるとかなり破格なのでぜひ味わいたいですね♪

いまきん食堂

いまきん食堂は、創業から100年以上の歴史がある老舗大衆食堂です。うどんやちゃんぽんといった定番メニューが揃っていていますが、中でもおすすめなのが熊本名物・あか牛丼です！

ジューシーな赤身のお肉に半熟の温泉卵がのっていて、お肉に脂身が少ないので最後までおいしく食べることができます♪歯ごたえのあるもも肉を使っているので、思いのほかお腹がいっぱいになりますよ。

めるころ

めるころは、自家製の天然酵母を使ったこだわりの手作りパンが人気のお店です。パン以外にも、ジャムやケーキ、焼き菓子なども売っていますよ♪喫茶スペースもあるので、店内でパンを食べるのもいいですが、テイクアウトをしてドライブをしながら食べるのもいいかもしれませんね！

どのパンも美味しいとクチコミで評判で、常連さんも多いそうです。その中でもおすすめはチーズフランスで、3種類のチーズがたっぷり使われていて絶品ですよ。

炭焼地鶏の店　らくだ山

ガッツリお肉を食べたい！という方には、らくだ山がおすすめです。生後1年～1年半の厳選された地鶏が人気のお店で、秘伝のタレで味付けされた地鶏は本当においしいですよ♪

炭火で自分で焼き、専用のハサミで切って食べるというスタイルなので、アツアツのお肉が自分のペースで食べられるのもうれしいポイントです！量が多いので、コスパが良いと評判のお店になります。

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阿蘇山の魅力についてご紹介しました。火山活動が今でも続いているため、状況によっては火口付近への立入が規制されることもあります。もしも入れなくても、それはこの山が生きているという証であり魅力でもあるのです。周辺に広がる雄大な自然もとても素晴らしいので、それだけでも十分楽しむことが出来ますよ♪真っ青な空と濃い緑のコントラストの美しさは一度見る価値アリです。訪れる際は必ず事前にＨＰで情報をチェックしてくださいね。

火山活動が続く山の火口付近に行けるなんてなかなかできないので、ぜひ阿蘇山に行って自然の雄大さを楽しんでみてください！

素材提供：トリップアドバイザー